한국헬스경제신문 한기봉 기자 |

드디어 정부에 성평등 전담부처가 생겼다. 성평등 문제를 담당하던 여성가족부는 지난 정권에서 윤석열 대통령이 "우리나라에 구조적 성차별은 없다"며 폐지한다더니 차일피일 미루며 거의 방치해 만신창이가 됐다.

국무회의는 30일 정부조직법 개정안을 의결했다.

말뿐이었던 여성가족부가 2001년 여성부로 처음 출범한 뒤 24년 만에 ‘여성’이란 두 글자를 빼고 10월 1일부로 ‘성평등가족부’로 확대 개편됐다.

약칭은 ‘성평등부’이며 영문 명칭은 기존과 같은 ‘Ministry of Gender Equality and Family’다.

부처명에서 ‘여성’이 빠진 것과 관련해서는 말이 많았다.

이에 대해 여성부 관계자는 “성별의 차별을 완화하고 동등한 권리와 기회를 부여하기 위해선 기존의 여성가족부 명칭으로는 한계가 있다고 판단했다”고 해명했다.

가장 눈길을 끈 것은 남성 차별 문제를 다루는 ‘성형평성기획과’가 신설됐다는 것이다. 또 고용노동부로부터 여성고용 관련 업무 일부를 이관받았다.

성평등 정책을 종합적으로 추진하는 ‘성평등정책실’ 안에 국장급인 성평등정책관, 고용평등정책관, 안전인권정책관을 두었는데 성평등정책관 산하에 ‘성평등기획과’를 신설한 것이다.

이 부서는  특이하게도 남성이 느끼는 역차별 문제를 다룬다. 이재명 대통령의 뜻이 반영된 것이다.

지난 6월 10일 국무회의에서 이 대통령은 당시 신영숙 여가부 차관에게 “남성들이 차별받는다고 느끼는 영역이 있는데 공식적인 논의가 전혀 이뤄지지 않고 있다”며 남성 차별 문제도 다룰 것을 지시한 바 있다.

윤석열 전 정부에서는 ‘성평등’이란 단어를 남성을 의식해 ‘양성평등’으로 바꾸어 놓았었다.

조직 개편에 따라 여가부는 2실 2국 3관 1대변인 27과 체제에서 3실 6관 1대변인 30과 체제로 확대되며 총 17명이 증원된다.

원민경 성평등가족부 장관은 “우리 사회의 성평등 수준이 개선되고 있지만 여전히 성별 임금 격차와 성폭력에서 느끼는 안전 격차, 성평등에 대한 청년 세대의 인식 격차 등이 크다”며 “국민 모두의 삶에 기여하는 실질적인 성평등 실현을 위해 적극 노력하겠다”고 말했다.