한국헬스경제신문 유재민 기자 |

소아 뇌종양은 10년 생존율이 10명 중 9명으로 치료 성적이 좋은 편에 속한다. 그러나 완치 후 20년 가까이 지난 시점에도 2차암 등 합병증이 발생할 수 있어 정기적인 검사와 관리가 중요하다는 연구 결과가 나왔다.

서울대병원 소아신경외과 왕규창 명예교수(현 국립암센터 소속)·김승기·김경현 교수와 방사선종양학과 김일한 명예교수, 강북삼성병원 중환자의학과 심영보 교수 등 연구팀은 1983년부터 2013년까지 두개강 내 배아종으로 치료받은 환자 160명을 추적 관찰한 결과를 28일 공개했다.

두개강 내 배아종은 소아청소년과 젊은 성인에게 주로 발생하는 뇌종양이다. 항암 및 방사선 치료가 잘 듣는 암이지만, 환자 대부분이 어린 나이에 방사선에 노출되는 탓에 이차암과 내분비 이상, 신경학적 장애 등 장기적인 부작용에 대한 우려가 꾸준히 제기돼왔다.

연구 결과, 환자의 치료 후 5년, 10년 전체 생존율은 각각 93.8%, 88.6%로 양호했다. 기존 종양의 누적 재발률은 치료 5년 이후 5.6%에서 안정화돼 더 이상 늘지 않았다.

반면 새로운 암이 발생하는 이차암 누적 발생률은 5년 0.6%, 10년 2.1% 등으로 증가하는 추세로 나타났다. 이차암이 발생한 환자 14명은 최초 치료 후 평균 17.6년 뒤에 진단받았다.

이들 중 11명은 10대에 최초 방사선 치료를 받은 것으로 확인돼 성장기 방사선 노출에 대한 각별한 경각심이 요구된다고 연구팀은 강조했다.

전체 사망 환자 31명 중 9명은 방사선 치료 후 발생한 이차암으로 사망한 것으로도 확인됐다.

장기 합병증 역시 다양했다. 환자의 19.5%는 호르몬 보충 치료가 필요했고, 방사선 유발 혈관 질환을 앓는 경우도 2.5% 상당이었다.

결과는 신경종양학 분야 국제 학술지 뉴로온콜로지 어드밴스(Neuro-Oncology Advances) 최신호에 게재됐다.