한국헬스경제신문

"하루 커피 한 잔, 변비 위험 20% 떨어뜨려"

한국헬스경제신문 박건 기자 | 커피 한 잔에 해당하는 카페인 100mg을 매일 섭취하면 만성 변비 위험이 약 20% 낮아진다는 연구 결과가 나왔다. 최근 중국 시위안병원 연구팀은 미국 국민건강영양조사(NHANES)의 2005~2010년 데이터를 활용해 1만2759명의 성인의 카페인 섭취량과 배변 이상 증상(변비, 설사 등)의 연관성을 연구했다. 그 결과, 하루 카페인 섭취량이 100mg 증가할 때마다 만성 변비(주 3회 미만 배변, 배변 시 과도한 힘줌이나 잔변감이 3개월 이상 지속되는 상태) 위험이 약 18~20% 낮아지는 경향이 나타났다. 다만, 섭취량이 두 잔에 해당하는 하루 204mg을 초과하면 오히려 변비 위험이 다시 높아지는 ‘U자’형 관계도 확인됐다. 특히 고령자에게서는 이런 효과가 더욱 뚜렷하게 확인됐다. 연구진은 “카페인이 장의 연동운동(음식물을 밀어내는 움직임)을 촉진해, 특히 고령자에게는 적정 섭취 시 변비 완화에 도움이 될 수 있다”고 말했다. 이번 연구는 총 카페인 섭취량을 기준으로 분석됐으며, 커피뿐 아니라 에너지음료, 차, 탄산음료, 초콜릿 등 다양한 식품에 포함된 카페인이 모두 포함됐다. 연구진은 “이번 결과는 대규모 인구 기반