한국헬스경제신문 한기봉 기자 | “갑자기 얼굴이 화끈거리고 땀이 납니다.” “별일 아닌데도 짜증이 나고, 밤에는 잠이 오지 않습니다.” 중년 여성들이 흔히 호소하는 증상이다. 어느 날 갑자기 몸이 달라진 것처럼 느껴지고, 이전에는 없던 피로감과 감정 변화가 나타난다. 많은 여성들이 이를 ‘갱년기 증상’이라고 말한다. 갱년기는 여성의 삶에서 피할 수 없는 자연스러운 변화다. 하지만 단순히 나이가 들면서 나타나는 현상으로만 생각하기에는 몸의 변화가 상당히 크다. 그 중심에는 여성호르몬인 ‘에스트로겐’의 변화가 있다. 에스트로겐은 여성의 생식 기능을 조절하는 대표적인 호르몬이다. 하지만 역할은 생식 기능에만 그치지 않는다. 뼈와 혈관, 심장, 뇌, 피부 등 몸 곳곳에 영향을 미친다. 여성은 나이가 들면서 난소 기능이 점차 떨어진다. 이에 따라 에스트로겐 분비도 감소한다. 월경 주기가 불규칙해지고 결국 월경이 완전히 중단되는 폐경에 이른다. 우리나라 여성의 폐경 시기는 대체로 40대 후반에서 50대 초반에 집중된다. 폐경 전후 수년 동안을 흔히 갱년기라고 부른다. 가장 대표적인 증상은 안면홍조다. 갑자기 얼굴과 목이 뜨거워지고 땀이 난다. 몇 분 동안 지속되기도 하고 하루에도 여러 차례 나타나기도 한다. 밤에 심해지면 잠을 제대로 자지 못해 다음 날 피로가 쌓인다. 잠을 이루기 어려운 불면증도 흔하다. 잠이 들기 어렵거나 새벽에 자주 깨고, 다시 잠들지 못하는 경우가 많다. 감정의 변화도 나타난다. 평소에는 대수롭지 않게 넘길 일에도 예민해지고, 이유 없이 우울하거나 불안한 느낌이 들 수 있다. 이러한 증상은 단순히 마음이 약해서 생기는 것이 아니다. 에스트로겐 감소가 뇌의 신경전달물질과 체온 조절 기능에 영향을 미치기 때문이다. 갱년기에는 체중 변화도 나타난다. 특히 복부에 지방이 쉽게 쌓인다. 여성호르몬이 감소하면 지방 분포가 달라지고, 근육량도 줄어들면서 기초대사량이 떨어진다. 예전과 같은 양을 먹어도 살이 찌기 쉬워지는 이유다. 더 중요한 변화는 뼈와 혈관에서 나타난다. 에스트로겐은 뼈를 보호하는 역할을 한다. 폐경 이후 에스트로겐이 급격히 감소하면 골밀도가 떨어지면서 골다공증 위험이 높아진다. 골다공증은 특별한 증상이 없다가 작은 충격에도 골절이 발생하면서 발견되는 경우가 많다. 특히 고관절 골절은 노년층의 거동과 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있다. 심혈관질환 위험도 커진다. 여성호르몬의 보호 효과가 줄어들면서 혈압과 콜레스테롤 관리의 중요성이 더욱 커진다. 갱년기를 건강하게 보내기 위해서는 무엇보다 주기적인 운동이 중요하다. 걷기와 같은 유산소 운동은 물론 근력운동을 함께 해야 근육과 뼈를 지킬 수 있다. 칼슘과 비타민D가 풍부한 식품을 섭취하고, 지나친 음주와 흡연은 피하는 것이 좋다. 규칙적인 수면과 체중 관리도 중요하다. 증상이 심해 일상생활이 어려울 정도라면 전문의와 상담해야 한다. 경우에 따라 호르몬 치료를 고려할 수 있지만 모든 사람에게 같은 치료가 적용되는 것은 아니다. 개인의 건강 상태와 가족력 등을 종합적으로 판단해야 한다. 갱년기는 여성의 몸이 망가지는 과정이 아니다. 오히려 인생의 새로운 단계로 넘어가는 자연스러운 전환점이다. 중요한 것은 변화를 두려워하지 않고 몸의 신호에 귀를 기울이는 것이다. 갱년기를 어떻게 관리하느냐에 따라 이후 30년, 40년의 건강이 달라질 수 있다. 여성호르몬의 감소는 끝을 의미하는 것이 아니라 건강을 다시 점검하라는 몸의 신호다.

한국헬스경제신문 김혁 기자 | 입는 속옷 형태의 생리대인 ‘일회용 팬티형 생리대’의 주요 브랜드 제품들이 기본 품질과 안전성에서 기준에 적합한 걸로 조사됐다. 또 발암성과 생식독성 등 위해도가 높은 휘발성 유 기화합물(VOCs) 10종도 전 제품에서 검출되지 않았다. 다만 제품마다 흡수 성능에 차이가 있으며, 가격 차이는 최대 2배까지 났다. 한국소비자원은 일회용 팬티형 생리대 7종을 대상으로 흡수 성능, 소비자 실사용 평가에 따른 착용감, 기본 품질, 안전성, 개당 가격을 평가한 결과를 21일 발표했다. 조사 대상은 △내츄럴코튼 ‘시그니처 오가닉 입는 오버나이트’ △리버티 ‘센시티브 입는 오버나이트’ △순수한면 ‘유기농100% 순면커버 입는 오버나이트’ △쏘피 ‘안심숙면팬티 유기농 100% 순면커버 입는 오버나이트’ △템포 ‘내추럴순면 입는 오버나이트’ △라엘 ‘내추럴순면입는오버나이트’ △좋은느낌 ‘무표백 100% 유기농순면커버 입는 오버나이트’ 등 7종이다. 생리대가 생리혈을 완전히 흡수하는 데 걸리는 시간인 ‘흡수시간’은 흡수량이 3mL일 때는 4개 제품이 2초대였으나, 5mL일 때는 내츄럴코튼 ‘시그니처 오가닉 입는 오버나이트’ 1개 제품이 3.6초로 타 제품에 비해 상대적으로 빨랐다. 반면 라엘의 ‘내추럴순면입는오버나이트’ 제품의 경우 1·2차 시험 모두에서 20초 이상으로, 타 제품 대비 상대적으로 흡수시간이 오래 걸렸다. 생리대에 흡수된 생리혈이 다시 피부에 묻어나오는 정도인 ‘역류량’은 좋은느낌이 1·2차 시험 모두에서 가장 적어, 타 제품에 비해 상대적으로 우수했다. 20~40대 여성 소비자 110명이 시험대상 제품을 직접 착용한 후 치수 맞음새와 전체 착용감을 평가한 결과, 리버티와 라엘 2개 제품이 치수 맞음새 항목에서 상대적으로 좋은 평가를 받았다. 생리대 내부의 습도를 측정한 결과는 내츄럴코튼, 순수한면, 쏘피, 라엘 제품이 습도가 상대적으로 낮았다. 환경을 고려한 제품으로는 내츄럴코튼, 리버티, 순수한면, 쏘피, 템포, 좋은느낌 등 6개 브랜드 제품이 유기농 순면 커버를 사용했다. 리버티, 순수한면, 라엘, 좋은느낌 등 4개 브랜드 제품은 커버에 무염소 표백을 하거나 표백을 하지 않아 표백 공정 시 발생하는 유해물질을 줄였다. 좋은느낌 제품은 업체가 제출한 보증서를 확인한 결과, 신규 플라스틱 사용량을 줄이기 위해 포장재의 50%를 재활용 소재로 사용한 것으로 나타났다. 개당 가격은 리버티의 ‘센시티브 입는 오버나이트’가 580원으로 가장 저렴했으며, 가장 비싼 제품은 쏘피의 ‘안심숙면팬티 유기농100% 순면커버 입는 오버나이트’가 1160원이었다. 제품 간 가격 차이는 최대 2배에 달했다. 의약외품의 품질과 안전성에 대한 정보는 ‘소비자24’에서 확인할 수 있다.

한국헬스경제신문 한기봉 기자 | 2020년 장편데뷔작 ‘남매의 여름밤'으로 부산국제영화제 4관왕 수상 등 큰 호평을 받은 윤단비 감독의 두 번째 영화 ‘첫세계’가 제51회 토론토국제영화제(TIFF) 경쟁 부문인 ‘플랫폼’ 섹션에 초청됐다고 배급사 엣나인필름이 21일 밝혔다. 토론토국제영화제는 9월 10∼20일 열린다. 북미 최대 규모의 영화제로, 베를린국제영화제, 칸국제영화제, 베니스국제영화제와 함께 세계 4대 영화제로 꼽힌다. '플랫폼'은 토론토영화제의 유일한 경쟁 섹션이다. 한국 영화로는 지난해 윤가은 감독의 ‘세계의 주인’에 이어 두 번째다. 플랫폼 섹션은 감독의 뚜렷한 연출 비전과 독창적인 작품 세계를 조명하는 경쟁 부문이다. ‘첫세계’는 육로로 연결되지 않은 섬에 사는 17살 소녀 ‘진’(심수빈)의 여름을 그린 영화다. 어린 시절 헤어졌던 또래 소년 ‘두재’(김어진)가 할머니의 장례를 위해 섬으로 돌아오면서 두 사람은 재회하고, 진은 처음 마주하는 낯선 감정과 욕망을 경험한다. 윤 감독은 “첫사랑은 하나의 세계가 끝나고 다른 세계가 시작되는 순간”이라며 “이 영화가 관객 각자가 통과해 온 저마다의 ‘첫세계’를 다시 떠올리게 하길 바란다”고 말했다. ‘첫세계’는 윤 감독의 두 번째 장편 영화다. 그는 2020년 장편 데뷔작 ‘남매의 여름밤’으로 부산국제영화제 4관왕, 로테르담국제영화제 밝은미래상, 뉴욕아시안영화제 최우수작품상 등을 수상하며 호평을 받았다. 주인공 진 역은 배우 심수빈이 맡았다. 심수빈은 영화 ‘지우러 가는 길’과 드라마 ‘은밀한 감사’, ‘기리고’, ‘참교육’ 등에 출연했다. 이번 작품에서는 처음 사랑과 욕망을 자각하는 열일곱 소녀의 복합적 감정을 표현했다. 진의 감정을 흔드는 두재 역에는 김어진이 캐스팅됐다. 모델 출신인 김어진은 웹드라마 ‘달달한 그놈’, 드라마 ‘프래자일’ 등에 출연했으며, ‘첫세계’는 그의 스크린 데뷔작이다. 국내 개봉은 내년으로 날짜는 미정이다.

한국헬스경제신문 한기봉 기자 | 최근 이재명 대통령이 허용 방안 검토를 지시한 경구용 임신중지 약물 ‘미프진’은 현재 전 세계 101개 국에서, 경제협력개발기구(OECD) 회원국의 87%가 사용을 허용하고 있는 것으로 나타났다. 성평등가족부는 20일 2024년 기준으로 경구용 임신중지 약물은 전 세계 101개 국에서 허용되고 있다고 밝혔다. 1988년 프랑스를 시작으로 1991년 영국, 1992년 스웨덴에서 사용되기 시작했고 1999년 오스트리아, 벨기에, 덴마크, 독일, 네덜란드, 러시아, 스페인, 스위스 등 15개 국에 도입됐다. 미국은 2000년, 호주는 2012년, 캐나다는 2015년이다. 가장 늦은 일본은 2023년 임신중지 약물 사용을 승인했다. 미국이나 유럽 국가, 호주 등 대다수 국가는 의사 처방전이나 의료서비스 체계 내에 있어야 약국에서 구매할 수 있다. 미 연방대법원은 2024년 6월 임신중지 약물에 대한 접근을 제한해달라며 제기한 낙태 반대단체들의 소송을 만장일치로 기각하기도 했다. 경제협력개발기구(OECD)만 보면 38개 회원국 가운데 33개 국에서 임신중지 약물을 사용할 수 있다. 한국, 폴란드, 튀르키예, 슬로바키아, 코스타리카 등 5개 국에서만 사용이 불법이다. ‘미프진’이라는 제품명으로 유명한 임신중지 약물은 임신을 유지하는 데 필요한 호르몬을 차단하는 ‘미페프리스톤’ 성분과 자궁 수축을 유도하는 ‘미소프로스톨’ 성분으로 구성된다. 두 성분은 모두 2005년 세계보건기구(WHO) 필수 의약품 목록에 올랐다. WHO는 세계적으로 임신중지의 45%가 안전하지 않은 방식으로 이뤄지면서 발생하는 사망사고와 질병 감염을 임신중지 약물 사용으로 막을 수 있다고 보고 있다. WHO는 “임신중지 의료 접근성을 보장하는 것은 모성 사망률을 낮추고 임부와 여아의 존엄성을 보호해준다”고 말한다. 국내 판권을 보유한 현대약품은 2021년 7월부터 세 차례에 걸쳐 식품의약품안전처에 품목허가를 신청했지만, 아직 승인되지 않았다. 식약처는 모성보호법 개정 등 법적 근거가 있어야 품목허가를 진행할 수 있다는 입장이다. 헌법재판소는 2019년 4월 낙태죄 헌법불합치 결정을 내리고 2020년 말까지 대체입법을 제정하라고 주문했지만 이뤄지지 않아 6년째 법적 공백이 이어지고 있다. 이와 관련 한국여성단체연합은 15일 논평에서 “식약처는 관련법이 개정되지 않아 판매 허가를 낼 수 없다고 주장하지만 실제로는 현행법상 도입에 문제가 없다는 법률 자문을 여러 번 받은 것을 숨기고 도입을 미뤄왔다”고 주장했다. 다만 이 대통령이 지난 14일 국무회의에서 관련법 개정이 이뤄지기 전이더라도 임신중지 약물을 사용할 수 있도록 의료진에게 재량권을 주자는 취지로 발언한 만큼, 조만간 관련 부처 간 협의가 이뤄질 것으로 보인다.

한국헬스경제신문 김혁 기자 | 병원에 가면 대기실에 혈압계가 있다. 그런데 혈압을 잴 때마다 조금씩, 때론 제법 큰 차이로 측정치가 다르게 나와서 고개를 갸우뚱하게 한다. 짧은 간격으로 두 번 측정한 혈압의 차이가 클수록 좋지 않다는 연구 결과가 나왔다. 고혈압이나 심장병, 뇌졸중 발생 위험이 높아진다는 것이다. 연세대학교 용인세브란스병원은 심장내과 배성아 교수 연구팀이 영국 바이오뱅크(UK Biobank) 자료를 바탕으로 고혈압·심혈관질환 병력이 없던 성인 41만6922명의 건강 상태를 약 16년간 추적·분석한 결과를 20일 발표했다. 진료 현장에서는 혈압을 잴 때 통상 두 차례 이상 연이어 측정한다. 그동안 이렇게 측정한 혈압의 평균값에 대해서는 관심이 높았지만, 두 측정값의 차이가 갖는 의미는 상대적으로 주목받지 못했다. 연구팀은 5분간 안정한 뒤 1분 이상 간격을 두고 측정한 혈압 자료를 수축기 혈압 차이에 따라 ▲1분위(3mmHg 이하) ▲2분위(4∼6mmHg) ▲3분위(7∼11mmHg) ▲4분위(12mmHg 이상)로 분류하고, 집단별 사망과 고혈압·심근경색·뇌졸중·심부전 발생을 비교했다. 가장 두드러진 결과는 진료 시 측정한 혈압의 차이가 클수록 사망과 심혈관질환 발생 위험이 높아지는 경향이었다. 나이, 성별, 흡연, 체질량지수, 기저 혈압 등 결과에 영향을 줄 수 있는 요인을 보정한 뒤에도 혈압 차이가 가장 큰 집단(4분위)은 가장 작은 집단(1분위)에 비해 사망·심근경색·심부전 위험이 약 7%, 뇌졸중 위험이 약 9% 높았다. 새롭게 고혈압을 진단받을 위험은 약 19% 높았다. 특히 혈압 자체가 높지 않은 사람에게서도 진료 시 혈압 차이가 큰 경우에는 심혈관질환과 사망 위험이 함께 높아지는 경향이 나타났다. 이번 연구 결과는 미국심장협회(AHA)가 발행하는 국제학술지(JAHA)에 게재됐다.