한국헬스경제신문

“연명의료 안 받겠다” 사전서약 작년말 320만 명 넘어

한국헬스경제신문 유재민 기자 | 누구나 건강한 상태에서 가족과 작별을 하고 싶다. 중환자실에서 수년간 의료도구의 도움을 받아 생명을 억지로 연장하는 걸 바라는 사람은 거의 없다. 생애 말기에 연명의료(연명치료)를 받지 않고 존엄한 죽음을 택하겠다고 사전에 서약한 사람이 점차 많아지고 있다. 도입 8년 만인 지난해 320만 명을 넘어섰다. '사전연명의료의향서'는 미래의 임종에 대비해 연명의료에 대한 의향을 미리 작성해두는 문서로, 19세 이상 성인은 누구나 전국 지정 등록기관을 찾아가 등록할 수 있다. 19일 국립연명의료관리기관에 따르면 ‘사전연명의료의향서’를 등록한 사람은 지난해 12월 기준 320만1천958명이다. 2021년 8월 100만 명, 2023년 10월 200만 명을 넘은 데 이어 지난해 8월 처음으로 300만 명을 돌파했다. 이중 남성은 107만9천173명, 여성은 212만2천785명으로 여성이 남성의 약 2배다. 연령대로 보면 70대가 124만6천47명으로 가장 많았고, 이어 65∼69세 56만3천863명, 80세 이상 56만3천655명 등으로 65세 이상이 총 237만3천565명이었다. 이는 국내 65세 이상 인구 1천만여 명 중 23.7%에