한국헬스경제신문

117세 세계 최고령자 장수 비결은? ‘

한국헬스경제신문 유재민 기자 | 인간의 기대 수명은 지난 200년간 꾸준히 늘어났다. 하지만 최근 연구에 따르면 기대 수명은 이제 정체기에 접어든 것으로 보인다. 의학 발전이 더는 장수에 큰 영향을 끼치지 못한다는 얘기다. 그렇다면 특별히 오래 사는 사람들은 뭐가 다를까? 스페인 여성 마리아 브라냐스 모레라(Maria Branyas Morera)는 지난해 117세 168일의 나이로 세상을 떠났다. 생전 그녀는 세계에서 가장 오래 산 사람으로 기록되었다. 그는 세상을 떠나기 전 의사들에게 자신의 건강을 연구해 달라고 요청했다. 스페인 바르셀로나 대학교 의과대학 유전학 학과장인 마넬 에스텔러 박사는 동료들과 함께 3년 동안 그의 생체지표와 유전자, 생활방식 등을 다각도로 분석해 그 결과를 24일 의학저널 셀 리포츠 메디신에 발표했다. 결론부터 말하면, 그의 장수 비결은 타고난 '유전적 행운'과 '철저하고 평온한 생활습관'의 완벽한 결합이었다. 그는 심혈관 질환, 암, 치매 등의 발병 위험을 낮추는 독특한 유전자 변이를 보유하고 있었다. 덕분에 110세가 넘어서도 고령층에 흔한 심혈관 질환이 전혀 없었다. 생물학적 나이는 실제 달력 나이보다 10~15년이 젊었다.