한국헬스경제신문 |  강래영 서울대학교병원 약제부 암진료조제파트장

현대 사회에서는 생활용품부터 가전제품, 의류, 식료품에 이르기까지 온라인 쇼핑몰이나 모바일 애플리케이션을 이용하여 언제 어디서든 원하는 제품을 주문할 수 있다. 건강을 위한 각종 보조제 또한 온라인 쇼핑의 주요 카테고리 중 하나로 자리 잡았다. 그러나 건강 관련 제품을 구매할 때에는 제품의 유형과 왜 법적으로 규제를 하고 있는지 정확히 이해하고, 신뢰할 수 있는 판매처에서 구매하는 것이 중요하다.

건강기능식품, 의약품, 일반식품의 차이 및 올바른 구매 방법

건강기능식품과 의약품은 엄연히 다른 기준과 법률에 따라 관리된다. 건강기능식품은 「건강기능식품에 관한 법률」에 따라 허가를 받은 제품으로, 식품의약품안전처(이하 식약처)로부터 인체에 유익하다는 기능성을 인정받은 제품이다.

반면 의약품은 「약사법」에 따라 효과와 부작용에 대한 평가를 마친 후 허가를 받아 의사의 처방 및 약사의 복약 상담을 통해 사용된다. 따라서 인터넷에서 구매할 수 없고 약국 또는 병원에서만 구매 가능하다.

건강기능식품은 일반식품과도 차이가 있다. 건강기능식품은 기능성과 안전성에 대한 일정한 기준이 있으며, 식약처에서 검증을 마친 후 인증 마크를 부여한다. 반면 일반식품(건강보조식품)은 「식품위생법」에 따라 신고만 해도 제조 및 판매가 가능하며 기능성이나 안전성, 섭취량에 대한 별도의 기준이 없다. 따라서 일반식품을 건강기능식품과 혼동하지 않도록 주의해야 한다.

특정 성분의 경우 의약품 및 건강기능식품도 있고 일반식품에도 함유되어 있어서 소비자에게 혼란을 줄 수 있다. 예를 들어, 유산균이 표기된 제품 중에는 ‘의약품’도 있고 ‘건강기능식품’도 있지만, ‘일반식품’에도 유산균이 함유되어 판매되는 경우가 있다.

하지만 일반 식품인 유산균 음료나 발효유는 기능성 표시가 불가능하다. 글루타티온 성분이 포함된 제품 역시 피부 건강 기능을 인정받았을 때에만 건강기능식품으로 판매할 수 있다. 하지만 기능성 여부와 상관없이 성분이 들어 있기만 하면 일반식품 형태로 판매하는 것도 가능하므로 둘의 차이를 잘 구별해 구매해야 한다. 또한 효소 제품도 소화 기능 개선을 위한 건강기능식품으로 인정받은 제품이 있는 반면, 단순한 일반식품으로 판매되는 경우도 있어 구매 시 주의가 필요하다.

◆건강기능식품 구매 시 주의 사항
① 식약처 인증 여부 확인
제품 포장에 ‘건강기능식품’이라는 문구와 인증 마크가 있는지 확인한다.
② 제품의 정보를 식품안전나라에서 확인
제품의 허가 여부 및 유효성을 확인할 수 있다.
③ 섭취 방법 및 권장량 준수
과다 섭취 시 부작용이 발생할 수 있으므로 권장 섭취량을 따르는 것이 중요하다.
④ 유효 기간 및 보관 방법 확인
일정 기간이 지나면 효과가 감소하므로 유효 기간을 확인하고 적절한 환경에서 보관한다.
⑤ 출처 확인
신뢰할 수 있는 공식 판매처에서 구매하여 가짜 제품을 피한다.

건강기능식품 정보 확인 방법 대형 할인점이나 온라인 쇼핑몰에서 건강기능식품을 구매할 때 제품에 대한 정확한 정보를 확인하고 싶다면 ‘식품안전나라’ 사이트를 활용하는 것이 좋다. 이 사이트에서는 제품의 인증 정보, 원재료, 기능성, 섭취 방법 등을 확인할 수 있다. 이를 통해 소비자는 안전한 제품을 선택할 수 있으며, 잘못된 정보에 현혹되지 않을 수 있다. 참고로 의약품은 ‘의약품안전나라’ 사이트에서 확인하면 된다.

* 이 기고는 대한보건협회 <더행복한 건강생활>과 함께 제공됩니다.