한국헬스경제신문 윤해영 기자 |

유튜브에 올라온 의료 정보 영상 상당수가 의학적 근거가 부족하다는 연구 결과가 나왔다.

국립암센터 강은교 교수팀은 의료 전문가가 제작한 건강 정보 영상의 수준을 평가하기 위해, 2025년 6월 20일부터 21일까지 유튜브에 게시된 암·당뇨병 관련 영상 가운데 조회 수 1만 회 이상, 길이 1분 이상이면서 구체적인 건강 관련 내용을 담은 309개 영상을 분석했다.

연구팀은 각 영상에 포함된 의학적 주장에 대해 근거 수준을 A부터 D까지 4단계로 분류했다. A등급은 진료지침이나 체계적 문헌고찰에 근거한 경우, B등급은 무작위 임상시험이나 코호트 연구 등 비교적 신뢰도 높은 연구에 근거한 경우, C등급은 제한적인 관찰연구나 생리적 기전 설명 등에 근거한 경우, D등급은 개인 경험담이거나 근거를 확인할 수 없는 경우로 나눠 평가했다.

그 결과, 전체 영상 가운데 62.5%는 매우 낮은 수준의 근거이거나 근거를 확인할 수 없는 D등급에 해당했다. 반면, 진료지침이나 체계적 문헌고찰 등 높은 수준의 근거를 갖춘 A등급 영상은 19.7%에 그쳤다. 중간 수준의 근거인 B등급은 14.6%, 낮은 수준의 근거인 C등급은 3.2%였다.

특히 근거가 거의 없는 D등급 영상은, 근거 수준이 가장 높은 A등급 영상보다 조회 수가 약 34.6% 더 많은 것으로 나타났다.

연구팀은 “이번 연구는 의료 콘텐츠의 신뢰성과 실제 근거 사이에 심각한 격차가 있음을 보여준다”며 “의료 전문가를 위한 과학 커뮤니케이션 교육을 강화하고, 참여도 위주가 아닌 과학적 엄밀성을 우선시하는 알고리즘 개혁이 필요하다”고 말했다.

이 연구는 국제학술지 ‘미국의학회지(JAMA) 네트워크 오픈’에 최근 게재됐다.